GESTIÓN PARA LA CONSERVACIÓN DEL SITIO RHRAP DE IMPORTANCIA REGIONAL ISLA CORAZÓN Y FRAGATA (REVISICOF)
La cuenca hidrográfica del Rio Chone tiene un área de 2595 km2 y desemboca en el Océano Pacífico. En su desembocadura se forma un humedal que comprende un cuerpo de agua estuarina, islas de arena e importantes remanentes de manglar. El área del estuario fue declarado Refugio de Vida Silvestre Isla Corazón y Fragata (REVISICOF) el 30 de octubre de 2002 mediante Acuerdo Ministerial No 133 RO 733. A partir de su última ampliación en 2011, el refugio alcanzó una extensión final de 2811.67 has. REVISICOF registra importantes poblaciones residentes y migratorias de aves acuáticas. Entre las más relevantes están 12 especies de garzas, 22 especies de aves playeras, 11 especies de aves marinas y cuatro especies de patos.
Garza Nívea (Egretta thula) e Ibis Blanco (Eudocimus albus) @ Ana Agreda
En 2010 Aves y Conservación capacitamos a guardaparques y guías locales en técnicas de identificación y monitoreo de poblaciones de aves acuáticas en el marco del Censo Neotropical de Aves Acuáticas (febrero y julio). Sin embargo, al 2012 el área protegida decidió ampliar el área de monitoreo de tres a cinco rutas y aumentó el esquema de monitoreo de bianual a uno mensual. Desde entonces y hasta la fecha, Aves y Conservación apoyamos el monitoreo de las poblaciones de aves y realizamos capacitaciones permanentes al personal técnico del refugio.
En 2015, junto con técnicos del Ministerio de Ambiente y Energía compilamos información de las aves del Rio Chone con base en el programa de monitoreo mensual y de los datos recopilados durante los Censos Neotropicales de Aves Acuáticas en La Segua desde 2004. Gracias a esto, en 2017 publicamos la Guía de Aves del Rio Chone que incluye a las aves del estuario como a las más características del Humedal Ciénaga de La Segua. La guía presenta información sobre: ecología, distribución y estado de conservación de 20 especies de aves playeras, 10 aves marinas, siete patos, 13 garzas, seis gallaretas, tres rapaces, dos especies de Martin pescador y un carrao. La mayoría de estas aves son comunes en ambos humedales, 27 de ellas son migratorias neárticas y 24 son residentes con poblaciones reproductivas. La guía aporta en el conocimiento ornitológico de ambas áreas y sirve para motivar a jóvenes aficionados de las aves en su estudio.
Chorlo de Wilson (Anarhynchus wilsonia) @ Carlos Cruz
En 2017 Aves y Conservación iniciamos la gestión para nominar a REVISICOF como sitio de importancia regional de la Red Hemisférica de Reservas de Aves Playeras (RHRAP) y trabajamos con los técnicos y guarda parques del área en el levantamiento más intensivo de datos durante el programa de monitoreo mensual entre 2018 – 2020. Por otro lado, Aves y Conservación incorporó el refugio como parte del Proyecto para el Monitoreo Regional de Aves Playeras (Migratory Shorebird Project) liderado por Point Blue Observatory y, en 2019 iniciamos la investigación sobre el estado poblacional del Chorlo de Wilson (Anarhynchus wilsonia) en el área protegida. Actualmente conocemos que el refugio alberga poblaciones invernantes y residentes reproductivas del Chorlo de Wilson, y que sus números máximos pueden alcanzar el 1% de la población biogeográfica (conteo máximo 375 individuos). Por esta razón el sitio fue designado como de importancia regional dentro de la Red Hemisférica de Reservas para Aves Playeras (RHRAP).
Adicionalmente, hemos tenido acercamientos con el sector acuícola del área de amortiguamiento de REVISICOF para conocer de qué forma las aves playeras utilizan las piscinas camaroneras como hábitat alternativo y con el objetivo de buscar individuos del Chorlo de Wilson usando las piscinas camaroneras. Hemos registrado que el Chorlo utiliza las piscinas como área de reproducción, por lo cual su conservación involucra una gestión integral de sus hábitats preferidos dentro del área protegida, es decir los planos lodosos intermareales donde se encuentran altas densidades del Cangrejo violinista (Uca spp.), así como en el área de amortiguamiento. Aves y Conservación estamos estudiando la identificación de buenas prácticas en la camaronicultura que pueden ser compatibles con la presencia y abundancia de las aves playeras migratorias.
A fines del año 2019 Aves y Conservación y el Ministerio del Ambiente y Energía con el apoyo del GAD Sucre y la Armada del Ecuador realizamos el 3er Festival de Aves Playeras del Ecuador. Este evento tuvo gran acogida por la población de Bahía de Caráquez, Leónidas Plaza y San Vicente. El evento tuvo una duración de tres días y alcanzó a más de 2000 personas. Durante el primer día mantuvimos una rueda de prensa en Portoviejo, el segundo día realizamos un evento público de arte y ciencia, y el tercer día realizamos una minga de limpieza en REVISICOF.
En febrero 2024 se impulsó oficialmente la campaña Un Manglar Sin Plásticos en el Refugio. El objetivo principal es reducir el uso de plásticos de un solo uso en las comunidades de los tres sitios RHRAP (ECUASAL, REVISICOF y Canal de Jambelí) y promover la aplicación de la Ley Orgánica para la Racionalización, Reutilización y Reducción de Plásticos.
Las acciones de la campaña son diversas, tales como jornadas de limpieza (mingas) del manglar, talleres educativos y creativos dirigidos a mujeres, jóvenes y niños en comunidades como Horconcito y Portobelo, donde aprendieron a elaborar artesanías (bolsos de yute decorados con temática de aves playeras), bisutería con escamas de pescado y muralismo.
En febrero de 2025 se conmemoró el Día de los Humedales con el lanzamiento del material audiovisual de la campaña mediante charlas sobre el impacto de la contaminación por micro plásticos en la salud humana y en la fauna marina a cargo de los científicos Mgtr. José Calderón y Mgtr. María Fernanda Pincay de la Escuela Politécnica de Manabí (ESPAM MFL), y se finalizó con una minga de limpieza con la participación de la Universidad Técnica de Manabí, ESPAM MFL, Jóvenes en Acción, la Unidad de Turismo del GAD San Vicente, Fundación BOMACO y las comunidades de Puerto Portovelo, Isla Corazón, Horconcito, Concha Prieta de San Felipe y de Pescadores Portovelo, quienes recolectaron 742 kg de basura plástica.
En 2023 – 2024 Aves y Conservación financió la actualización del Plan de Manejo Ambiental (PMA) del área protegida como parte de uno de los ejes de trabajo del Plan de Acción para la Conservación de las Aves Playeras Migratorias en Ecuador. Y, se contrató a la Fundación BOMACO (Biodiversidad, Océanos, Mares, Ambiente y Comunidades) con este propósito. Finalmente en octubre de 2025 se aprobó el PMA mediante Acuerdo Ministerial Nro. MAE-MAE-2025-0039-AM, con una vigencia de 10 años. En la actualización del Plan se identificaron que las poblaciones de aves como el Chorlo de Wilson (Anarhynchus wilsonia) y Fragata magnífica (Fregata magnificens) son objetos de conservación del área protegida. La actualización del PMA fue posible gracias al apoyo del Acta Neotropical para la Conservación de Aves Migratorias (NMBCA) y del Programa Internacional del Servicio Forestal de los Estados Unidos de América.